香港《南华早报》网站12月6日发表《为什么内地的东西更贵？》一文。文章说，从iPad到李维斯牛仔装、其乐皮鞋和多芬洗发液，各种外国品牌的消费品似乎在内地以外的地方都要便宜得多——价格低了30%到60%。具有讽刺意味的是，内地人渴望拥有的这些品牌几乎都带有“中国制造”的标签。

内地官员该做的不是下令海关对携带这些产品入境以供自用的个人征税，而应该自问：“这些产品在内地为什么不能更便宜一些？”

找到解决这一问题的有效方案，将大大有助于中央政府为重新平衡经济而刺激内需的努力。这能大幅减轻人民币在国际上面临的压力并减少贸易顺差，因为这会促使进口大幅增加。

有关北京在刺激内需方面面临诸多困难的文章已经很多。国内外经济学家都认为，很多普通内地人不愿花钱是因为缺乏完善的涵盖教育、医疗、住房和养老的社会福利网络。从理论上来说，这可能是事实，但这无法解释为何每个内地人，不论贫富，到了海外花起钱来都会变得大手大脚。

多数内地人住在香港湾仔或油麻地的狭小宾馆房间里，整天以方便面充饥，但他们会在香港花数万港币为自己和内地亲朋购买珠宝、服装和电子产品。他们的大笔消费很难说是冲动购物。他们做好了充分准备，已经为旅行而动用了自己的储蓄。

中央政府从中学到的教训是：它必须对令进口商品极其昂贵的税收体制进行简化，尤其是增值税、消费税和营业税。不论是国内生产还是国外进口的化妆品，内地都对其征收30%的奢侈品税，这点十分荒谬。这项税收最初推出是在1994年，当时化妆品被视为一种奢侈品。